舵，自从被府邸被严和华派人看守，都开始不听使唤了。
宋夫人自那时起便病了，不思吃喝，也无力动弹。二人在府中的担子全都落到宋玉阮身上。
她打小就十指不沾阳春水，捣鼓一天，好好不容易煮熟一碗能喝的粥。早晨的精心梳妆也已不在，衣裳被灶台蹭黑，脸也被熏得焦黄。
“娘，喝碗粥吧。”她将宋夫人从床榻扶起，亲自吹凉后喂她。
宋夫人不见丈夫，总觉得他凶多吉少，推开宋玉阮的手：“娘没胃口，你吃吧。”
宋玉阮正欲劝解，外面却响起一阵巢鸟的鸟叫声，总不停歇。她要出去赶走那些鸟，却看见屋檐上有一人向她招手。
「大皇子终于来救我了。」宋玉阮想要告诉母亲这个好消息，但她已经转过身去。
「娘，待我嫁给了大皇子，坐上太子妃之位，甚至皇后之位。那时你定会为我开心的，是吗？」
想着，她走出房间，从明亮的烛光旁经过，走入黑压压的夜晚。
王四（修）
颜煦带着凌云和薛情，一早就出来寻地方。
薛情看着颜煦在石墩处挠脑袋，质疑道：“你到底行不行？”
颜煦作为几人中对寿县最熟悉的一个，他自告奋勇带路，却带着二人一直兜圈，这已经是第三次看到同一个石墩子。
他疑惑嘟囔：“我记得是以此处为界，分东西南北，怎么不对呢。”他围着石墩转圈，好像这样就能弄清方向。
薛情见状，让他一人琢磨，自己则独步走上一旁的小桥，眺望远方。
日出希冀，辉映在流水中。两边的石板路青中带着暗沉，像是等待阳光的轻唤，一切美得不可思议。
“真好看”，薛情忍不住感慨，“若是他们能有心欣赏这般景色就好了”，她无法忽视路上饥肠辘辘的百姓，他们时刻愁着吃穿，哪有闲情逸致看风景。
凌云跟到薛情左侧，两手架在桥石上，宽慰道：“此间事了，一切会恢复如常的。”
薛情叹一口气，转头看向凌云：“这世道，‘如常’也不过是温水煎熬罢了。”
她回忆起来：“你不知道，我曾在槐县待过一段日子。那儿的县令已算得上是极好的了，可百姓的日子却算不得安逸。劳作整年，收得米粮几车，交完赋税便只够果腹了。”
凌云无法否认，他也曾是苦命的百姓之一。
“我们如今还救不了重国，不过眼前的寿县，我一定要救下来。”薛情便是说给凌云听的，毕竟她还少不得借这个镇国大将军的力量。
薛情一直在想。她来寿县，更多的是因为此事已然闹大，被摆在朝堂之上，引到自己注意到罢了。但完成这件事，绝不是路的终点，只是个开始罢了。若想铲清积弊，就不能被人牵着鼻子走。
突然，颜煦的声音打断薛情思考：“这边！”
“你确定吗？”薛情闻言下桥，凌云也跟过去。
颜煦笑得自信，指一个方向：“这次准没错，就是这边。”
薛情顺着方向看去，眼睛亮起来，“我知道是哪边了”，毫不犹豫往里面走。
不远处正是几人熟悉的面孔。庄茂护着魏娘子，从里面走来，两手环着她，生怕她有所磕碰。堪称是壮汉身子，温柔心。
二人当真是恩爱有加，令人艳羡。
魏娘子先看到几人，惊喜道：“怎么在这儿碰到你们了。”
虽然走了些弯路，但也算误打误撞找对了方向。
薛情关切看向魏娘子独自，问道：“近日身体可有何不适，孩子还好吧？”
魏娘子面色红润回道：“他这才多大，我都还没有什么感觉呢。公子咋和他一样，担惊受怕地”她嘴上嫌弃庄茂太小心，实则语间尽是幸福。
薛情说出此行目的：“劳烦魏娘子，带我们去见王四。”
魏娘子不明所以，但还是带着几人来到王四的院子。
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