一拂，施施然落座于榻上：“这病秧子，倒比我预想的更有趣些。”
“说正事。”苏涣神色一凛，自案上取过一封火漆密信递到时岁眼前，“陛下已对沈将军起疑。”
时岁眼中笑意骤然凝结。他接过密信，一目十行扫过。
“何时的事？”
“方才宴席散后。”
“无妨。”时岁松开密信，修长的手指轻揉眉心，“横竖咱们这位大将军，是个彻头彻尾的忠臣。”
“正因他是个忠臣！”苏涣猛地拍案而起，“他根本不可能按我们的棋路走！”
时岁忽而展颜一笑，手中折扇展开，为苏涣徐徐送风：“他若不是忠臣，我又何必苦心经营这些年？”
“你……”苏涣喉头一哽，竟说不出话来。
“消消火。”时岁扇面轻摇，耳畔流苏随之晃动，“该来的，总会来。”
苏涣倒吸一口凉气：“你这是要将自己往火坑里推！”
时岁忽然笑了。那笑意未达眼底，看得苏涣脊背发寒。
“若是我这火坑能让恭定大将军浴火重生，何乐而不为？”
苏涣强压下要吐血的冲动，一字一顿道：“三年前那番话，丞相可还记得？”
“自然记得。”时岁漫不经心地应着，“轻狂者死不足惜。”
“不是这句。”
扇面骤然停住，悬在半空。
“那是……？”
苏涣哪能看不出来这人在装傻充愣，他指节攥得发白，青筋暴起：“望丞相谨记，朝中半数重臣的身家性命，皆系于您一念之间。”
“这是自然。”
待苏涣拂袖离去，时岁缓缓合上扇骨。
他怎会不记得下半句？
多情者，生不如死。
夜风穿堂而过，吹得烛火猛地一晃。时岁抬手护住将熄的灯芯，指尖在火焰边缘停留片刻，灼热的痛感让他微微蹙眉。
“相爷。”黑影悄无声息地跪在屏风后，“沈将军府上来报，暗中搜查的金羽卫撤了。”
时岁摩挲着烫红的指尖：“可带走了什么？”
“带走了书房暗格里……那份名单。”
他忽然低笑起来：“好个沈清让，竟真把本相给的名单……献给了皇上。”
“不必理会，这个榆木疙瘩，怕是以后有的闹呢。”
次日一早，时岁摇着折扇便进了宫。
御书房内龙涎香氤氲，皇帝正批阅奏折，见时岁未经通传便径直入内，手下动作微微一顿。
“丞相今日倒是勤勉。”帝王将奏折往案上一掷，“沈卿昨夜递来的名单，你可看了？”
时岁执扇行礼：“臣正是为此而来。”他忽然压低声音，“那名单上十九位边关将领，皆是三年前南境之战幸存者。”
皇帝眼底闪过一丝阴鸷：“朕记得，当年活下来的不过二十余人。”
当年那一战十分惨烈，沈清让愣是在粮草不足，兵力不敌的情况下，硬是以二十万大虞白袍军，大胜南疆五十万铁骑。
也正是这一战，让少年稚气的沈清让，一举成为大虞第一将领，位极人臣。
而后，一夜颠覆。
“陛下好记性。”时岁折扇轻点掌心，“偏巧这二十人，如今都驻守在沈家军旧部。”
朱笔折断在了皇帝手中。
时岁恍若未觉，反而从袖中取出一卷绢帛：“臣连夜整理了这些将领近年动向。”他指尖在某个名字上重重一划，“尤其这位镇守云州的宁远将军，上月刚纳了兵部尚书的庶女为妾。”
皇帝突然冷笑：“好一个沈清让，这是要朕自断臂膀？”
“将军忠心可鉴。”时岁忽然抬眸，“只是这忠心……未免太过纯粹。”
这话说得极妙。既点破沈清让不懂变通，又暗示皇帝这些将领确有可疑。御案后的天子眯起眼睛，忽然抓起茶盏砸向殿柱。
“拟旨。”
时岁执笔的手稳如磐石，听着皇帝口述调防圣旨，笔走龙蛇间悄悄将“宁远将军调任南疆”改成了“即刻押解回京”。
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