分，语气里带着些不解。
永丰斋在京中素来经营稳健，账目清晰，哪像清风楼，表面看似蒸蒸日上，实则暗藏隐患。她翻过账册，知道这家店的利润空间很大，可风险也不小。
她微微靠近，忍不住提醒道：“清风楼的数据我看过，确实极有利润空间，不过。”
她顿了顿，目光掠过堂内的一角，那里挂着一方佛像，香火正盛。她压低声音，低声说道：“这里头的风险也不小啊。你不是常教我，控制风险比收益更重要么？”
任白芷端起茶盏，淡淡地吹了吹茶叶浮沫，瞥了她一眼，似笑非笑地问道：“哦？你倒是说说，这里有什么风险？”
李紫芙被这话一问，先是一愣，顿时有些不确定了。可随即一想，那些数据和信息都是她反复推算过的，数字不会骗人，她便镇定下来，认真道：“清风楼的利润问题，归根结底，是低价菜品占据了过多的客流量。最直接的提升方式，就是限量供应低利润菜，甚至可以直接砍掉。”
任白芷听罢，轻笑了一声，语气带着几分揶揄：“那这店家可真蠢，这么简单的道理都不懂？”
“高掌柜不是不懂，而是故意的。”李紫芙快速答道，带着一丝得意，仿佛终于说到了重点，“他接手清风楼已有十余年，这一年，家里接连出了变故，亲人相继离世。他信佛，觉得世事无常，便决定推出低价菜单，行善积德，哪怕利润受损，也在所不辞。”
“哦？”任白芷微微挑眉，意味深长地看着她，缓缓问道：“那我们让高掌柜行善积德的同时，还能赚点钱，这又有什么风险？”
“问题就在这里！”李紫芙略显急切地说道，压低声音靠近她几分，“高掌柜如今吃斋念佛，店里事务多由少东家打理。坊间传言，再过三个月，他就要把掌柜之位正式传给少东家。”
她顿了顿，语气加重：“但换了掌柜，谁知道新掌柜会不会坚持这受损利益的行善之举？万一她决定直接砍掉低价菜单，那咱们投入的钱，不就白白打了水漂？”
话音落下，李紫芙以为堂嫂会皱眉思索，没想到任白芷却看着她，眼底透着一丝赞许。
李紫芙怔了怔，随即猛然意识到，堂嫂怎会没想到这一层？
她心念一转，脱口而出：“莫不是，堂嫂是故意的？”
只是，为什么要故意挑一个有风险的项目？她满脸疑惑，隐隐觉得其中藏着什么深意。
“有时候啊，”任白芷轻轻抬手，替她理了理衣襟，语气不急不缓，眼底带着几分揣度，“别人的次优解，才是我们的最优解。”
正当她想要再问几句时，楼梯口传来急促的脚步声。
清风楼的小厮快步走来，拦在二人桌前，气喘吁吁地传话道：“掌柜的不在，不见客。”
来自太太的礼物
清风楼的高掌柜, 四十出头，身材微胖，一张阔口浓眉的方脸透着精明与傲气。年轻时便接手清风楼, 凭借手腕与门路打下如今的根基。
然而，这两三年里，他接连失去妻子、双亲和长子，内心积郁难消, 逐渐对俗世生意生出倦意，愈发疏离人情, 潜心礼佛。
任白芷为谈合作，三番两次登门，却屡屡碰壁。
她先去清风楼，和李紫芙在楼里枯等大半天，伙计们只推说掌柜不在。
她又去高家拜访，门房冷淡相拒：“掌柜不在府上见客。”
李紫芙气得跺脚：“不在楼里, 不在家里，难道还去大街上谈生意？”
任白芷倒不气馁, 早打听到高掌柜常去慧觉寺礼佛, 遂带着李紫芙直奔寺庙。两人在廊下守了整整一下午，终于等到人。
高掌柜一身锦缎长袍，衣饰考究, 左手捻着沉香佛珠，右手拂袖踱步，神色悠然, 举手投足间带着几分出世气息。然而, 眉宇间隐隐透着落寞，恍若尘事已与他无关。
任白芷迎上前, 微笑拱手：“高掌柜，昨日我递了名帖，想与你谈生意，白送一百贯的那种。”
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