头。
但是他们都没想到，丞相这次的后手居然和薛择没有半分关系，甚至若不是因为时机太巧，都很难怀疑到他的头上去。
竖日一早，小皇帝起身去上朝，还未来得及继续向薛择发难，便从御史大夫口中听到了一则震惊的消息。
——京城一夜之间传遍了一则关于人鱼的故事，其内容完全颠覆了以往人们对人鱼这种生物的认知，引得人心惶惶。
这则消息瞬间压过了对薛择的讨论，此人的事迹和人鱼比起来还是太不惹眼，百姓口中已然没了他的位置，全都在讨论这一夜之间冒出来的新鲜事情。
“诶，听说了吗，那人鱼居然是凶兽！可不是什么保佑祈福的东西。”
“诶呀，怎么没听说，今早街坊里边都传遍了，据说当初献给陛下的那玩意儿，以吃人为乐呢！”
“真的真的，前些日子不是说皇宫里抬出了两具尸体？那血淋淋的，都是人鱼吃的！”
“这这这……虽说是太监，但也是活生生的人命，就这样死了？”
“可不是么，那东西还会魅惑人心，不然怎么引得陛下如此喜爱，我早前便听说那人鱼不仅住陛下旁边，还日夜与陛下睡一块儿呢！”
“竟还有此事？！”
“……”
与时砚相关的流言像加了翅膀般在京城里飞速传开，等传到小皇帝耳朵里的时候已然是为时已晚。
“时砚，时砚！你听说了吗，宫外现在……”
小皇帝根本没等到下朝，听御史大夫讲完来龙去脉之后，脸色难看地宣布了提前退朝，然后一刻不停地来找时砚。
大门被猛地推开，小皇帝红着脸喘着气站在门口，时砚皱了下眉，等他走进来后挥手将门关上，挡住了外面微凉的风。
“不急，坐下慢慢说。”他操控茶壶倒出一杯温热茶水，递给小皇帝。
李宵尘现在根本没心思喝茶，他忧心忡忡地伸手去接，一个没对准直接脱手，茶杯掉下，碎了满地。
他被一声脆响惊得回过了神，下意识蹲下去捡。
“别动！”
时砚一声喝住了他，语气严厉。
“小心手，这些你不必做。”
他拉着小皇帝距离破瓷片不到一寸的手，缓慢将人拽开原地，依旧不放心，于是从水池中起身，深长胳膊将他圈在自己怀里。
“陛下，无论遇到任何事情，都不要自乱阵脚。”
时砚的声音带着平静和温柔的安慰，让李宵尘险些忍不住落下泪来。
他回头看向时砚，盯着他的眼睛，好像要从中寻找到一丝伤心的痕迹：“你不知道，那些话、那些人他们……”
“他们根本不了解你！为何要如此说？那些传闻没有一个是真实的！”
李宵尘说着说着情绪有些失控，他看过了御史大夫私下里塞给他的折子，里面汇聚了他让人整理的百姓传言，那些话都是……简直不堪入目！
“朕、朕要杀了他们！”
这话说的自然不是无辜百姓，而是传播流言的那群人。
但这是小皇帝第一次如此明确地展露出自己的憎恶，时砚有些忧心地皱了下眉。
他自然知道外面发生了什么，或许可以说，从这件事刚开始发酵的时候起，他便注意到了。
他自身对这些谣言并无什么感想，只是没想到小皇帝的反应会这么激烈。
“好了。”时砚伸出一根手指抵在他唇边，成功阻止了小皇帝的话，“陛下先息怒，有些话需得在心底想好了才能开口。”
小皇帝不服气，还想要说什么，被时砚一句话堵了回去：“我比陛下知道的还要早一些，所以陛下不必急躁，也不必因此事动气，伤了自己的身体。”
“什么？”小皇帝震惊地瞪大了眼睛，一下子急了，“你何时知道的？为何不告诉我？外面那些人什么都不知道就胡乱说话，丞相他根本就是故意的！他就是要借此……”
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