“最近凯特不在，辛苦你了。”回到马车上，雨已经下得很大，莉莉安娜看到梅根为了给她遮雨弄湿的肩膀，她轻声说道，“我和女仆长说好了，凯特从瑞拉那里回来之后，你们轮着放两天假，单纯休息休息也是好的。”
“我不累，小姐。”女仆低头看着自己的膝盖说，其实最近凯特不在，梅根自己重新全部操持莉莉安娜的所有琐事，她心底里是开心的。
“那个人……怎么感觉有点儿眼熟？”风吹起了马车的窗帘，因为街上几乎空无一人，所以角落里两个人的拉扯格外显眼，莉莉安娜留意着那里的动静，已经出声让马车放慢速度。
大概是注意到贵族的马车和护卫在靠近，那个像是女人的矮个子奋力挣脱了高个子冲进了一旁的深巷，莉莉安娜在那一瞬间看到了矮个子没有被衣服完全包好的脸，因为在下大雨，她看得很不真切，但觉得那个女人有点像大皇子的未婚妻贝蒂莫德小姐。
“你能跟上去看看吗？”莉莉安娜询问一直忠实护卫在马车边的斯诺怀特家族骑士，对于精通水元素魔法的他们来说，这种下雨天进马车躲雨是一种侮辱。
“小姐，我如果在这样昏暗无人的平民去街道离开您身边，无论是为什么理由，少爷都会问罪我的。”
减少身边的护卫对她日常行动很有好处，但在这种时候确实就局限了。
“那个人进去的地方是一个典当铺，小姐。”骑士眼神很好，而且很有眼色地意识到莉莉安娜在眯着眼睛努力辨识旁边被风吹得翻飞的旗子上写着什么。
“那应该是我看错了吧，”莉莉安娜想，就算是要典当什么，贵族们也只会去贵族的典当铺，莫德小姐不会到这种地方来的。
莉莉安娜让马车停了一会儿，确认那个高个子转身进了身后的店铺、关紧了街道这一侧的门，没有再去纠缠矮个子的迹象，便让马车继续朝前走了。
雨天的平民街区味道很不好闻，哪怕关紧窗户，鼻尖也是若有似无的臭味，因为很多垃圾会被被冲得到处都是。
和很多其他事情一样，莉莉安娜很快把这个小小的插曲忘到了一边去，回到斯诺怀特宅邸后，一群女仆围着她给她擦头发，要赶紧给她换衣服，她糊里糊涂地被打扮了一番，然后才从管家那里得知，皇宫中来了人，说有事情请她定夺。
好奇怪，皇宫的事情什么时候轮得着她定夺？莉莉安娜原本觉得今天是稀松平常的一天，谁知道在末尾来了一出。
“那招待的晚饭准备了吗？”莉莉安娜感觉福兰特可能还没有回来，便先关心了一下这些礼仪。
“这个侍女……为什么要我来决定处置？”莉莉安娜皱紧眉头听完了来自皇宫的女官毕恭毕敬的汇报，她觉得女官说的名字有些耳熟，想了好久，才想起来，这是新年宴会上差点把她带路到皇后宫中的侍女，她后来听说这个侍女消失了，还以为这个人已经死了。
但是，在这件事已经过去这么久之后，这个侍女的名字“唯达宁洛由”却以这种诡异的方式又回到了她的视线里。
“因为她在宫中对您不敬，还令您产生了困惑。”女官流利地回答道。
是在处置这个侍女私下带她去皇后宫中……几个月过去了，还在说这种事。虽然确实不能太指望皇宫这种大型机构的办事效率……莉莉安娜还是感觉怪怪的。
“就……你们按规定处置吧……我没有其他的要求。”莉莉安娜一时间没想出其中有什么更加深奥的门道，老好人的性格也让她无法喊打喊杀一个听命办事的侍女，“派去其他地方是吧……我没有意见，挺好的。”
送走了这个女官，莉莉安娜开始琢磨起最近的迎来送往，哪些由头需要她以私人的名义送礼物、送什么礼物，打算过一会儿上楼去陪姨婆说说话就睡了。
首都风疏雨骤，闪电时不时亮成一片，但皇宫中那个身份最尊贵的女人却已经不太能察觉这些外面的动静，她大部分时间都在昏睡，无从查找根源的病症令她瘦的可怕，甚至让人担心——当她抬起手的时候，已经就像一张纸的皮肤会不会从骨头上直接脱落下来。
在她最爱的孩子陪伴在她身边的时候，她会努力让自己保持一点意识，然后一遍遍含混着重复着几句话：“你一定要……杀了她。”
“杀了她……你才可以……为了我……一定要……杀了她。”
“好的。”夏尔洛普林斯轻轻握住母亲的手，他忘记了自己已经是多少次重复这个单词，已经说到有些麻木。他爱他的母亲，这是毋庸置疑的，但是随着她病得越来越长，青年的脑子里有时候会冒出一些恐怖的念头。
他觉得对于现在的母亲来说，活着是一种折磨，死去才是解脱。夏尔洛普林斯默不作声地听着母亲躺在床上、以咬牙切齿的仇恨讲述了很多旧事，她说得颠三倒四、逻辑混乱，但他还是听明白了，他还有一个同父异母的妹妹，甚至，他们应该曾经一起在皇宫中生活过一段时间。
确实……青年在知道这个事实后，才终于明白自己为什么偶尔会梦到自
情欲小说