男仆的手在不断发抖，在没有任何麻药的当下，这种颤抖显然会给女孩带来更多的痛苦——但也不知道是幸运还是不幸，女孩此时已经因为疼痛或是失血过多昏迷过去了，只有微弱的鼻息表示她还活着。
“是……好像是硬的东西。”男仆的声音都随着他的动作变了调，“格——格林小姐，我接下来该怎么做？”
瑞拉咬了一下嘴唇，说道：“你的手尽量稳一点儿，把那东西给挑出来，说不定那就是她伤口溃烂的原因。”
“我……我尽量。”安迪其实很不好受，女孩伤口里的硬物很小，他必须凑近她的伤口才能完成瑞拉接下来的要求，这让伤口散发出的那一阵阵让人反胃的味道几乎是往他的鼻子里钻。
“当啷”一声轻响，一小块东西被男仆夹了出来，因为被颜色异样的血所覆盖，瑞拉也一时看不出那是什么。
她本来想直接从空气中凝结出水来，把那东西洗干净，但联想到刚刚发生的奇怪事情，还是谨慎地让男仆去取一些水来。
清水瞬间被染上颜色，过了一会儿，男仆从碗中夹起了一块小小的、颜色十分浑浊的，乍一看就像是微小石子的东西。
“格——格林小姐？”男仆小声问，“会不会是跌倒的时候……不小心落在伤口里的？”
瑞拉突然有了很不好的感觉，她之前一直都想不明白，克劳尔为什么要给拥有治愈魔法的她留下一瓶蝶栖木的粉末。
平民血统的女孩，却因为被瑞拉接触而迸发出元素波动……这场景像极了……像极了首都学院的第一节“认识魔矿石”的课程，她举起手对老师说，她还没有见过魔矿石长什么模样。
当时教室里其他贵族学生都笑了起来，但是她真的很想知道魔矿石是什么东西，老师走到她面前，让她伸出手去，他在她的掌心放下了一枚小小的石子。
奇异的感觉瞬间包裹了她，她感觉到小小的石头中，有什么东西正源源不断地喷涌而出、弥散到空气中，造成四周一瞬剧烈的元素波动。但这就是一刹那的事情，再低头，刚刚还富有光泽的石头已经变得灰暗。
这是一种科学远不能解释的现象，让她比任何时候都清晰地意识到，在这个世界，魔法是真实存在的。
瑞拉示意男仆跟着自己走，一路走到了一个无人的角落。
“你，离我远些。”瑞拉说道，她担心没有元素屏障的安迪会因为她马上要进行的验证收到伤害，“等我叫你，你再过来。”
在男仆远远地躲开后，瑞拉深呼吸一口气，她伸手捏住了那块刚刚从女孩的脸颊上取下来的“石头”。
虽然和贵族们日常使用的魔矿石无法相比，但瑞拉还是因为那一瞬间微弱的光芒苍白了脸颊，她再次感觉到了元素的波动。
莱恩家额外的魔矿石来源，到底是什么？这是一个她们问了很久，都没有任何头绪的问题。
他们为什么要召集那么多流民去往米里德？流民们到底是去做什么的？
当时，她和莉莉安娜都觉得，最黑暗的可能性，也无非是做昼夜不停的矿工，为莱恩家发掘不想公开的魔矿石矿脉。
瑞拉从没有想过，这问题的答案可能更加残忍，她明明不觉得寒冷，却止不住地发起抖来。
北方的归途（1）
莉莉安娜和瑞拉再次见面，气氛无比压抑，凯特坐在两个人身边，明明什么话都还没有开始说，却觉得心里已经压上了一块巨石。
天空依然连绵不断的下雨，但今晚首都的街道却干燥温暖，因为从昨天开始，巨量的魔矿石开始被平民出身的皇家护卫运上城门，守卫皇城的巨型魔法阵在魔塔魔法师的紧急修改下，增加了抵御冻雨的功能。
皇城内的平民为此欢欣鼓舞、感恩戴德皇室对他们的庇佑，但魔法阵的保护范围也就只到皇城而已，郊外的村庄，亟待播种的土地，就没有那么多的魔矿石和精通奥妙魔法阵的魔法师们去保护了。
“这么说来，皇帝肯定很庆幸，去年没有在关税上为难斯诺怀特家。”两个人都默契地没有立刻说最糟糕的事，询问了今夜为什么没有下雨后，莉莉安娜说道，“就算东边有大量矿脉没有开采，从安排人手到真正有产量，还是需要不少时间的。”
“我可能知道莱恩家的那些魔矿石是从哪里来的了。”瑞拉最后还是没有憋住，她用一种十分尖细的、完全不像她的语调开口，“发生了一些……意外，让我发现了好多事。”
还没等莉莉安娜和凯特反应过来，瑞拉便开始滔滔不绝，她从救济院的女孩受伤开始讲起，一路说到了从女孩脸颊里发现了疑似魔矿石的物质。
“当然，我后面追问了贝蒂莫德，她矢口否认在捡拾到那个瓶子后往里面添加过什么，我觉得这句话可以采信，不是因为我多信任她，而是因为如果她有空手搓魔矿石的本事，也就不可能躲在救济院的阁楼里了。”瑞拉看向莉莉安娜，她本来想很平静的讲完这件事，但越说越激动。
我试图找了一小块肉，在上面倒上少
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