多足客卿与十分钟前才从支撑环城结界中解脱出来的莎伦长老并肩站在广播厅外，注视着隔音玻璃墙内正麻木地对着话筒念通稿的菲利普爵士。
广播台的台长与工作人员根本不敢靠近站在玻璃墙前的两位女士，每个人都恨不得把身体缩到角落里、生怕被那两位女士注意到。
“——这个主意不错，让这位爵士用广播通知全城的市民，总比我们想办法去安抚那些平民来得省事。”莎伦长老并不介意被当成多足首领的同类，真诚地夸赞了句多足客卿的新点子。
“也是我先前考虑不周。”多足客卿道，“我只考虑到主位面有魔网可以用，却没想到主位面的人族把魔网登录器的价格抬得那么高，只请求菲利普爵士在魔网中发布公告起不到全城通告的作用。”
莎伦长老眉毛一抬，奇怪地道：“魔网登录器很昂贵？我记得这是各族被驱逐前象牙塔就研发出来的让普通人也能链接上魔网的技术，那个时候人族大陆的资源已经开始紧缺，单价高昂并不出奇，但如今的人族应该不缺资源了吧？”
话刚出口，莎伦长老便反应自己说了蠢话，笑着摇头：“是我想错了……确实人族掠夺了一整个低级（中魔）位面，还成为了兽人大陆的新主人，资源当然是不会缺的。但没了擅长制造机械造物的矮人，也不必忌惮精灵下场竞争，魔网登录器就成了无需压价也能畅销的独家生意，又何必自行压价呢。”
多足客卿皮下的范娴不由笑了笑。
莎伦长老的阅历与智慧毋庸置疑，但到底是蹲在小位面过了三百年的封闭日子，已经有些跟不上主位面人族的套路了。
“如你所说，缺乏竞争确实是其中一部分原因。”多足客卿笑道，“而另一部分原因，我想，应该是有人并不想让能让无数平民在魔网中畅所欲言、无阻碍沟通的魔网登录器过于普及。”
莎伦长老愣了一下，随即很快便想到了某种可能性，不太确定地道：“你是说……”
多足客卿将视线投向玻璃墙内正机械地重复着通告内容的菲利普爵士，意味深长地道：“莎伦，你还没来得及去了解‘公民福利中心’吧？这是加入协会的贵族家族必须在领地中设立的行政机构，其职责为对领地内的每一位符合条件的、三岁以上的帝国公民提供最低生活保障，包括按月发放的食品卷和救济金，以及月租金只需要五个银卡的市民公寓。”
“而领取到生活保障的唯一前提是……申请该项福利待遇的帝国公民，个人储蓄不得超过两个金卡，家庭储蓄不得超过十个金卡。”
莎伦长老沉默了会儿才幽幽开口：“这还真是……让人大开眼界。看来协会确实在那个低级位面捞了不少，竟舍得如此收买人心。”
“收买人心？乍一看确实是那样。”多足客卿哈哈大笑，“想想吧，莎伦，如果你是出生在摩多港的人族平民，你从三岁起就能被分配到能让你活下来的食品兑换券，以及勉强能满足你生活所需的救济金，那么你对你的人生会怎么进行规划呢？”
莎伦长老愣了一下，随即眼神骤变。
“人族的平民，是短视的。”多足客卿道，“奋发图强不一定能改变人生，反倒是会失去申请公民福利的资格，那么人族的平民就会选择优先保住眼前；即使食品卷能兑换的食物并不那么可口，也许还会损害健康，但能拥有总比没有好。更别提只有‘符合条件’的平民家庭才能申请到的市民公寓——哪怕居住环境相对来说会更糟糕一些，也比露宿来得强。”
地球上也有类似的套路，范娴在市政厅看到公民福利中心的相关文件时就反应过来了——所谓的高福利、不内卷，不过是变种的“世袭制”，让平民的后代永远甘心做平民、老老实实当好衬托精英们的背景板罢了。
多足客卿微微侧身，腹部的人脸对上面色变得非常难看的莎伦长老，道：“摩多港‘符合条件’的市民接近一半，你当然能想到这意味着什么，莎伦，若是没有我们的出现，菲尔思家族在摩多港的统治地位很难被动摇。”
莎伦长老的脸色有些发青，几乎说不出话来。
多足客卿皮下的范娴耐心地等待了会儿、留给莎伦长老足够的消化这些内容的时间，这才慢悠悠地再度开口：“在魔网没有普及条件的时代，人族的统治者——那些有着皇室血脉或贵族血统的家伙们——只需要提高所有知识的门槛，就能把潜在的竞争者消灭在萌芽之前。”
“当象牙塔研发出有着一定成本、但仍然能让无数人有机会接触到魔网的登录器，并无私地将制造图纸对整个位面公开后，人族中的统治者很快就意识到在人族大陆垄断所有的知识已经变成了不可能完成的事——”多足客卿冷笑出声，“毕竟象牙塔的施法者们实在太有分享精神了，精灵和矮人也不遑多让；当人族的平民能从魔网中获得魔法学识、获得神秘学知识、获得所有职业级的启蒙和训练课程、获得不需要天赋也能学到的任何学科知识之时……你说，以人族的人口体量，会涌现出多少惊世骇俗的天才呢？”
莎伦长老辛辛苦苦
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