圣旨到！
夜，很冷。
刺骨的寒风，像是无数把小刀子，刮在王公公那张已经冻得发紫的脸上。
他趴在马背上，整个人都快要和战马融为一体了。
两天两夜，他几乎没有合过眼。
一路上，数次与燕王的游骑擦肩而过，好几次，对方的马蹄声就在几十步外，吓得他连心跳都停了。
这哪里是传旨，这分明是在阎王殿门口反复横跳。
终于，当视线的尽头，出现了一座巍峨的城池轮廓时，王公公那双浑浊的眼睛里，才重新泛起了一点神采。
沧州！
到了！
他看到了城头之上，那杆在冷风中猎猎作响的“李”字大旗！
当他被守城士兵验明身份，带入城中时，整个人都愣住了。
街道整洁，巡逻的士兵队列严整，一个个盔甲鲜明，眼神锐利，身上带着一股刚从战场上下来的肃杀之气。
城内的百姓虽然行色匆匆，但脸上没有丝毫恐慌，反而带着一种安定的神情。
这……
这哪里像是一座刚刚经历过战火，被强行攻下的城池？
这军容，这气象，比他这辈子所见的任何大军都要好。
……
州衙，书房。
李万年正站在一幅巨大的舆图前。
地图囊括了整个大晏北方，他的目光，在河间与沧州两点之间，来回移动。
连下两城，收降纳叛，他如今手握的正式兵力，已经扩充到了万人之上。
但，他心里很清楚。
这万人之中，真正能打的老底子，还是那几千北营兵。
剩下的大部分是新兵和降卒，人心未稳，战力未成。
他现在，就像一个揣着巨款的穷小子，外表光鲜，根基却浅薄得可怜。
“侯爷。”
一名亲兵快步走入，压低了声音。
“门外来了一位自称从京城来的王公公，说……说是奉了太后的命令，带着圣旨来的。”
圣旨？
李万年转过身，眉头微微一挑。
王公公？他怎么来的？
“让他进来。”
很快，王公公就被“护送”了进来。
如果不是那身标志性的太监服饰，李万年几乎认不出眼前这个狼狈不堪的人。
袍服上满是破口和污泥，脸上全是风霜留下的痕迹，嘴唇干裂，眼窝深陷。
与上一次在北营相见时，那个从容淡定，又笑脸相迎的王大伴，判若两人。
“奴婢……奴婢叩见关内侯！”
王公公一见到李万年，那紧绷的神经瞬间就断了。
他双膝一软，直接行了个五体投地的大礼，声音激动得嘶哑，带着哭腔。
“奴婢……终于见到您了！”
“公公快快请起。”
李万年亲自上前，将他从地上扶了起来。
入手处，只感觉到这个老人单薄的身体，正在不受控制地剧烈颤抖。
“公公一路辛苦了。”
“不辛苦！为太后办事，为侯爷送信，不辛苦！”
王公公摇着头，连口水都顾不上喝，颤抖着手，从怀里掏出一卷被油布包裹得严严实实的明黄卷轴。
他脸上的疲惫和狼狈一扫而空，取而代之的，是一种近乎神圣的肃穆。
“侯爷，请接旨！”
李万年眼神一凝，对着身旁的王青山等人使了个眼色。
哗啦啦。
书房内，所有人齐齐单膝跪地。
王公公展开圣旨，深吸一口气，那尖锐嘶哑的嗓音，在安静的书房内，清晰地回荡。
“奉天承运皇帝，诏曰！”
圣旨的前半段，全是些嘉奖之词。
夸赞李万年忠勇无双，连克河间、沧州，斩断燕逆臂膀，乃国之柱石，社稷之干城云云。
李万年面无表情地听着。
直到王公公念到封赏的部分，声音陡然拔高，用尽了全身的力气嘶吼出来！
“……特晋封关内侯李万年，节制河间、沧州两地军政要务，许其自行招募兵马，粮草军饷自筹！”
轰！
节制河间、沧州两地军政要务！
许其自行招募兵马，粮草军饷自筹！
这两句话，如同两道凭空落下的巨雷，在书房内所有人的脑海里狠狠炸响！
王青山等人全都瞪大了眼睛，呼吸都近乎停滞。
他们不敢置信地抬起头，死死盯着那个手捧圣旨的老太监。
这……真的假的？
这等殊荣，哪怕是手握北境数十万大军的大将军穆红缨，都没有啊！
穆红缨虽是北境最高统帅，但管的也只是军，没管着政啊！
更没有自行招募兵马，自筹粮草军饷的权力。
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