岁，从乡下来了之后，就一直在何家当佣人，平时没什么机会出门，每个月发的工资都托人捎回到了乡下，没给自己留什么钱，又人生地不熟的，简直就是两眼一抹黑，天都要塌了。
孤苦无依的，简直都没有活头了。
孟淑梅比她小一岁，因着继母苛待，从小阳强，思想也比同龄人更成熟些，她从凤姨那里知道了什么叫兔死狐悲，从她身上看到了自己有可能的未来，十分同情她，不光安慰鼓励，还借了一些钱给她。
好在，凤姨还有同乡，她去投奔了同乡，靠着孟淑梅借的钱撑过了一段时间，在工厂里找到了工作。
两人的友谊就此结下来，见证了彼此结婚、生子，成为新中国的公民。
“我前两天在店里头玩着，往外面一瞧，恍惚是看见何明霞了，忙跑出来看，千真万确，就是她！”
何明霞就是甜水井胡同3号院原主人何明胜的妹妹，也是那个把凤姨赶走，并诬陷她打碎东西的人。
虽然事情已经过去了二十多年，但凤姨每次想起来，还恨得牙痒痒。
“哦？”孟淑梅一下感兴趣起来，她是在正院伺候的，跟何明霞这个住在后罩房的，日常接触并不算太多。
“何明胜是五七还是五八年跑的吧？他没带这个何明霞走？”孟淑梅回忆着，当时这个何明霞应该是二十多岁，好像一直没结婚。他们家里头挺矛盾的，一方面挺洋派，一方面又很保守。
比如这位小姐，整天大门不出二门不迈，脚好像也是裹了的，对待家里的佣人还跟对待奴隶似的，认为是自家的私有财产，想怎么处置都行，也就是顾虑自己是小姐，得要体面，否则，自己都要亲自上手打人的。
“那肯定是没带走！”凤姨嘿嘿笑起来，说：“这个资本家的小姐，那几年不知道被剃头、游街了没？可惜啊，要是早点让我碰见她就好了。”
瞧着何明霞那样子，也不像是过得好的，头发白了大半，身上打着补丁，要不是她把这人死死记在心里头，还真认不出来。
只有老天爷知道，凤姨意识到那个人是何明霞，看着她那样子，再对比自己，心中有多痛快。要不是没追上，她真想拉住她，让何明霞好好看看自己，跟她说一句，三十年河东三十年河西。
从前心里头恨这人恨得要死，竟然一下子就释然了。
何明霞的事儿，孟淑梅本以为就是个偶尔听了一句的闲话，她不待见何明霞，但也没像凤姨那样，记恨一辈子。
她很少想起何家的事儿，想起来就会有种隐秘的羞愧，羞愧于自己差一点就成了何明胜的小妾，不，小妾都算不上，应该是通房大丫头，天天憧憬着成为资本家的太太，吃香喝辣过好日子，痛恨何明胜对自己的轻慢。这些事儿，她没跟任何人都没有提起过，深深埋藏在记忆深处。
还有就是仇恨，赔偿什么都补偿不了的恨。颜国柱那条左腿是何明胜撞坏的，虽然不是故意，但事实就是，因为何明胜，颜国柱到现在都在承受痛苦。
所以，婆婆把房子捐了的时候，她才那么愤怒，那是她的尊严还有颜国柱的一条腿换来的！
至于何明霞，何明胜为什么没把她带走，孟淑梅大概也能猜到，两人不是一个妈生的，何明霞是庶出，感情本就一般，大难临头各自飞，他顾不上。
就比如自己对待娘家后妈生的两个弟弟，有血缘关系，但真没一般的街坊邻里亲。
不久之后，孟淑梅竟然又见到了何明霞，还是在甜水井胡同三号院里头。
那天，她下班回来，脑子里头琢磨着给丈夫和闺女做点什么好，天越来越冷，喝点热乎的汤汤水水比较好，要不就烙几张饼，甩个鸡蛋汤？
却见倒座房院子里，秦老太正在炒肉。
呦呵，这都月末了，秦家还能有肉吃？每月他们家得了肉票，肯定是迫不及待就去买肉，做了给秦老头下酒的。这些肉，也不知道秦老太是通过什么渠道，花了多少钱弄来的。
孟淑梅白眼儿飘过，根本不打算跟秦老太打招呼。
就在这时，从秦家的倒座房里走出个女人来，五十岁年纪，头发花白，但身材很窈窕，从侧面上，也就三十多岁的样子，风韵犹存。
看着那张侧脸，孟淑梅觉得眼熟。
那个女人笑呵呵地管秦老太叫“大姐”，声音软呵呵的，很年轻，也挺好听。
“大姐，麻烦您给我们炒菜做饭，辛苦了。”
秦老太脸上不大高兴，但还客客气气的，“你来家了，这是应该的，你别沾手，回屋跟老秦坐着去，酒也温好了，你俩先喝两盅。”
哎呀，让一个女的陪着她老爷们喝酒，这是有事啊！
孟淑梅立刻两眼放光，也不走了，站在原地瞧着。
大概是感受到了孟淑梅的目光，那个女的转过头来。孟淑梅愈加瞧着眼熟了，但一时半会想不来这人是谁，那个女的也把目光落在孟淑梅脸上，好一会儿后，似乎是认出了她，但马上转过头去，假装不认识。
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