淡开口：
“承平十一年的杭绸进项，太府寺压了三个月才入库。主办的签章上，缺了左藏库的勾检。”
李守仁后背一僵，忙低头回话：“回、回殿下，那是当时库房修缮，走的是紧急拨付，一时疏漏，这才……”
孟映淮连眼皮都没抬，只翻过一页旧账。
“紧急拨付，也得有三司的钤印。”纸页轻轻一响，他语调平缓得听不出半分火气，“那批货，如今挂在谁名下？”
“……”
李守仁心跳几乎顿住。
那批杭绸本就是上头私下截走的，根本没有名分。李守仁答不出来，更不敢胡乱编，一张口便全是破绽。
李守仁喉头滚了滚，半晌才挤出声音：“……是下官一时糊涂，贪念蒙心，将那批货私自调出，折价卖给了京中一家布庄。下官万死，罪在下官一人，与旁人无关！”
孟映淮摩挲账册的手指微顿，从那堆厚厚的公文底下，抽出一张发黄的旧票据，两指夹着，轻轻丢在了案几边缘。
“恒隆布庄？”
李守仁盯着那张泛黄的纸头，艰难地咽了一口唾沫：“是……”
孟映淮垂眸瞥着那张旧票，视线在李守仁僵住的脊背上扫过。
“承平八年，你刚入京时，提过一笔三百贯的束修，也是走的恒隆？”
李守仁猛地抬起头，瞳孔骤缩，整个人像被钉在了原地。
六年前的旧账，早该烂死在灰堆里了。
当年他还只是地方上一个不起眼的小账房，若非有人暗中使力，别说进京，他连太府寺的边儿都摸不着。
可如今，这张旧票就这么轻飘飘地落在案边。
不只知道那批货最终流去了哪里，连他六年前是靠哪条线进的京，是谁在背后替他垫的路，怕是都已经摆在了磨勘司的案头上。
这哪里还是核账。
这是拿着旧账，一寸寸逼他把后头的人吐出来，剥他的皮！
李守仁嘴唇发白，半天吐不出一句整话。额上的汗沿着鼻尖往下坠，砸在砖地上，细微得几乎听不见。
案上那摞旧账还摊着。孟映淮垂着眼，指间翻过一页，神色仍旧淡淡的，像是李守仁这条命值不值得留，不过也就是再添一笔批红的事。
绯色官袖垂落在公案边缘，他在翻页的间隙，左手无意识地在袖中摩挲了下。
指腹下是一截温润的玉面。
是先前曲宁硬塞给他的那只白玉呆鸠。那小东西雕得实在太圆，他嫌坠手，本该是随手搁在书架上的，可今日出门时，不知怎么，竟又被他带进了袖里。
或许是纸页太干燥，又或许是那玉面被指尖摩得太滑。
孟映淮正欲翻过下一页，袖口却微微一沉。
“骨碌”一声。
那张憨拙、呆滞的鸟脸，就这么直勾勾对着跪在下首，几乎魂飞魄散的李守仁。
孟映淮的动作微不可察地僵了半寸。
满屋冷沉死寂里，这么一只呆鸟，显得荒唐又滑稽。
李守仁呼吸几乎凝滞。
他那颗搞了一辈子财务的精明大脑瞬间捕捉到了两个信息：
那是只鹁鸠！
世子殿下竟然在如此严肃的审讯中，贴身带着这种憨货！
孟映淮神色冷淡地伸出那只戴着玉韘的手，指尖一动，将那只还在左右摇晃的呆鸟按住，重新拢回了玄色的袖口深处。
像是什么都没发生过。
他垂下眼眸，语气没有任何起伏：“这桩案子若是见报，凌迟都算轻的。回去好好想想，怎么补这个窟窿。”
“是是是！”
李守仁几乎是屏着呼吸退出了便厅。
厚重的木门在身后沉沉合上，走廊尽头冷风一吹，瞬间透了他早已被冷汗浸湿的官袍。李守仁站在廊下，两腿打着颤。
方才在那间屋子里，他原本是真的觉得自己半点活路也没了。
可那只从袖中滚出来的白玉呆鸠，和世子按回袖中的动作，却死死钉在了他脑子里。
提审来得太急，他半点准备也无。眼下大祸临头，求生的本能硬是逼他抓住了这根荒唐的稻草。
殿下居然一边要他的命，一边在袖子里偷偷盘鸠。
这位杀人不见血的殿下，定是爱极了这种禽类！
两日后，夕阳压着皇城的飞檐，寸寸沉下去。
都磨勘司下了钥，白日里进进出出的官员都散得差不多了，只余三三两两的绿袍官员自石阶下匆匆而过。
孟映淮从内衙便厅里出来，身上还是那身未换下的绯红公服。
整日账册翻下来，他眉宇间倦色极淡。司佑抱着尚未看完的几册公文，落后半步跟在身后。绯色官袖微垂，他指尖在袖中漫不经心地捻了捻，那截温润玉色便在袖口里一闪而没。
周遭无人敢多看。
他正要踏上马车，石狮子后的阴影里却忽然扑出一道身影。
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